音频中的比特率是指将数字声音由模拟格式转化成数字格式的采样率，采样率越高，还原后的音质就越好。作为一种数字音乐压缩效率的参考性指标，比特率表示单位时间（1秒）内传送的比特数bps（bit per second，位/秒）的速度。通常使用kbps（通俗地讲就是每秒钟1000比特）作为单位。cd中的数字音乐比特率为1411.2kbps（也就是记录1秒钟的cd音乐，需要1411.2×1024比特的数据），音乐文件的BIT RATE高是意味着在单位时间（1秒）内需要处理的数据量（BIT）多，也就是音乐文件的音质好的意思。但是，BIT RATE高时文件大小变大，会占据很多的内存容量，音乐文件最常用的bit rate是128kbps，MP3文件可以使用的一般是8～320kbps，但不同MP3机在这方面支持的范围不一样，大部分的是32-256Kbps，这个指数当然是越广越好了，不过320Kbps是暂时最高等级了。
音频 (MP3） 32 kbit/s — MW (AM) 质量
96 kbit/s — FM 质量
128 - 160 kbit/s –相当好的质量，有时有明显差别
192 kbit/s — 优良质量，偶尔有差别
224 - 320 kbit/s — 高质量
音频 800 bit/s – 能够分辨的语音所需最低码率（需使用专用的 FS-1015语音编解码器）
8 kbit/s — 电话 质量（使用语音编码）
32-500 kbit/s -- Ogg Vorbis 中使用的 有损音频模式
500 kbit/s–1 Mbit/s —无损音频，格式为FLAC,WavPack或Monkey's Audio
1411.2 kbit/s — 脉冲编码调制 (PCM) 声音格式为光碟（CD）的数字音频
5644.8 kbit/s — SACD使用的Direct Stream Digital格式
视频（MPEG2） 16 kbit/s — 可视电话 质量（使用者可以接受的"说话的头"照片的最低要求）
128 – 384 kbit/s — 商业导向的 视频会议系统质量
1 Mbit/s — VHS 质量
⒈25 Mbit/s – VCD 质量（使用MPEG1压缩）
5 Mbit/s — DVD 质量（使用MPEG2压缩）
8 – 15 Mbit/s — 高清晰度电视（HDTV） 质量（使用H.264压缩）
29.4 Mbit/s（最高） – HD DVD 质量
40 Mbit/s（最高） – 蓝光光碟（Blu-ray Disc） 质量（使用MPEG2、H.264或VC-1压缩）
440或880 Mbit/s – Sony HDCAM SR 质量（SQ/HQ）
常见编码模式 VBR（Variable Bitrate）动态比特率也就是没有固定的比特率，压缩软件在压缩时根据音频数据即时确定使用什么比特率，这是以质量为前提兼顾文件大小的方式，推荐编码模式；
ABR（Average Bitrate）平均比特率 是VBR的一种插值参数。LAME针对CBR不佳的文件体积比和VBR生成文件大小不定的特点独创了这种编码模式。ABR在指定的文件大小内，以每50帧（30帧约1秒）为一段，低频和不敏感频率使用相对低的流量，高频和大动态表现时使用高流量，可以做为VBR和CBR的一种折衷选择。
CBR（Constant Bitrate），常数比特率 指文件从头到尾都是一种位速率。相对于VBR和ABR来讲，它压缩出来的文件体积很大，而且音质相对于VBR和ABR不会有明显的提高。
